El 1 de diciembre de 1983, según decreto presidencial Nº 2343 publicado en Gaceta Oficial Nº 32865, se autoriza el funcionamiento de la Universidad Católica “Cecilio Acosta” (UNICA), luego de un largo proceso gestionado por Monseñor Domingo Roa Pérez en su carácter de Arzobispo de Maracaibo.
“La UNICA nace como uno de los tantos sueños de la humanidad que, al concretarse, permite que ésta avance. Nace católica y humanística, nace con vocación y hambre de servicio en su afán de acceder al rostro de Dios a través del rostro del hombre. Como Universidad Católica es doblemente ecuménica y como universidad venezolana, inspirada directamente por un humanista ejemplar como fue Cecilio Acosta, su compromiso con el país y la región es total”(Lombardi,1998)
La UNICA surge como instrumento de reflexión / acción en función de nuevos derroteros y de una renovación cultural /educativa teniendo como objetivos:
• Construir un elemento sólido en el desarrollo espiritual de la nación.
• Contribuir a fortalecer tres dimensiones esenciales para el hombre: la configuración de las ideologías, reorganización de la vocación y del ejercicio magisterial tomando en cuenta la importancia de las comunicaciones en el mundo contemporáneo e integración de la cultura en su formación.